ヘリコバクターピロリ

飲食物を介して感染すると言われています。
ピロリ菌感染の危険性があるのは、免疫が完成していない4歳以下の乳幼児で、水道環境整備が不十分だった時代に乳幼児期を過ごした方の感染が多いです。
現代の日本では、整った衛生環境のために感染者は減少していますが、ピロリ菌を保有している大人が、感染していない子どもに口移しで与えた食べ物を介して感染するケースがあります。

ピロリ菌を放置した場合、感染と胃炎が長期間にわたって継続して慢性胃炎の状態になります。胃粘膜に生じた感染は拡大し、遂には胃粘膜全体の炎症へと進展します。
また、長い間慢性胃炎を患っていると、胃粘膜にある胃酸や胃液を分泌している組織の縮小を引き起こして、胃の粘膜が薄く脆弱な萎縮状態となり、萎縮性胃炎が発症します。
ピロリ菌感染が原因となって、十二指腸潰瘍や胃潰瘍、萎縮性胃炎を発症し、胃がんに進行することもあります。

除菌の治療後に問題となり得ることの1つに、逆流性食道炎の発症が増えることがあります。ピロリ菌に感染している間は、胃酸の分泌が抑制されていますが、除菌の治療後は胃酸分泌が亢進して胃酸過多状態となってしまいます。日本でも除菌治療を受ける人が増えると同時に逆流性食道炎の方が多くなっています。

除菌治療中に副作用が現れた方や何度も除菌治療に失敗した方は、さらなる除菌治療は行わずに、胃酸分泌抑制剤の服用を続けるケースもあります。
ピロリ菌が継続的に感染している場合は、胃がんなどの胃の病気が発症する恐れがあるため、医師と相談しながら胃の検査を定期的に受けるようにしましょう。